早期肺结核拍片有时能看出来，但是有的时候容易遗漏。另外，肺结核通过拍片通常不能得到确诊，还需要结合其他相关的检查。
早期的肺结核做胸部X片的时候可能会有所显示，典型的表现会是发生在肺尖、锁骨上下的区域。但是，早期肺结核有时病变轻微，拍胸部X片很可能会有所遗漏，所以胸部CT的检查相对更为准确。
另外，无论是拍摄过X片还是胸部CT，发现肺部的病灶都很难达到确诊的水平。有的时候影像学表现比较典型，可以得到临床诊断，可以尝试诊断性的抗结核治疗。
但是，有的时候X片或者胸部CT空格提示上的病灶，不能与普通的细菌性肺炎，甚至肺真菌感染等相关的疾病进行鉴别。可能需要依靠痰抗酸染色等相关的检查进行辅助诊断，甚至有时需要做支气管镜进一步排查。