普通的肺炎一般情况下不会传染。肺炎是指有病原微生物、理化因素、免疫损伤等因素所引起的肺部炎症，最常见的是细菌性肺炎，一般普通的细菌性肺炎是不会引起传染。但是随着抗生素不合理使用导致细菌耐药增加，一些多耐药病原体增加，可引发院内感染形成。
除此以外还有一些特殊的具有传染性的病原体引起的感染，也可以造成传染，如新冠病毒、SARS病毒、高致病性禽流感病毒等引起的肺炎都具有传染性。
是否发生肺炎主要取决于病原体和宿主因素，如果病原体数量多、毒力强或者宿主呼吸道局部或者全身免疫防御系统损害等都会引发肺炎的发生。