胸内甲状腺肿明显增大时才出现压迫症状。但胸骨后间隙狭窄，故胸骨后甲状腺肿有时即使肿瘤不大也可以在早期出现症状。
压迫气管会出现刺激性咳嗽，食管受压可以出现吞咽困难而肿瘤较大或完全位于内脏纵隔间隙压迫血管及其周围组织的患者常常会有胸闷、胸背部疼痛、肩膀痛以及上胸部及颈部表浅静脉怒张、上肢浮肿等上腔静脉压迫综合征的表现。至于伴有心慌、气急、盗汗、高血压等则提示有甲状腺功能亢进的存在。胸内甲状腺肿合并甲亢的患者较为少见，但合并甲亢的患者一定要用药控制后再行手术治疗。