出现咳嗽、呼吸困难的症状，多见于呼吸系统疾病，比如肺气肿。在病情初期一般不会出现咳嗽、呼吸困难，但是，一旦病情进入到中晚期，容易堵塞气道引发一系列的肺部不适，比如气短、胸闷、咳嗽、呼吸困难等。
另外，咳嗽变异性哮喘也会出现这种症状，该病最主要的特征是刺激性干咳。如果没有及时采取有效治疗，病情会进一步发展，出现喘憋、呼吸困难等症状。这种情况也常见于急性上呼吸道感染，主要是由于细菌或病毒等病原体侵犯呼吸道引起。
除此之外，气胸、咽喉炎等疾病也有可能引起这种表现。