狂犬病是感染狂犬病病毒引起的。狂犬病潜伏期判断要通过回顾性的判断，也就是发生了狂犬病暴露，没有接种狂犬疫苗，到发病的时候这才能判断之前这段时间是潜伏期。因为狂犬病潜伏期是没有什么症状的，而且狂犬病发病死亡率是100%的。
狂犬病潜伏期，目前临床上最常见的是三个月，部分患者潜伏期可能会长达数年或者十几年，但是超过一年是比较少见的。
潜伏期的长短和伤口严重程度、伤口部位、年龄、入侵病毒数量和毒力等等各种各样的因素都是有关系的。