慢性胆囊炎通常是由胆囊中有结石长期存在引起，因此会引起一定的疼痛，并且还会引起胆囊功能异常，或者反复发作急性或亚急性胆囊炎，最后发展成为慢性胆囊炎。
慢性胆囊炎的症状和体征不如急性胆囊炎的明显，并且可能没有特定的症状和体征。如果慢性胆囊炎患者急性发作，则可能与急性胆囊发炎相伴，会导致右上腹出现疼痛或右肩背疼痛和不适，或长期出现右上腹疼痛，饱餐后出现腹胀、嗳气等不适。
还有部分无症状的慢性胆囊炎患者，通常在手术的时候被发现。