新冠肺炎的诊断主要是通过早期的核酸检测，只要是出现了新型冠状病毒核酸阳性，基本上可以作为疑似病例。一旦确诊必须要进行隔离治疗，需要密切观察接触人群是否有被感染的可能。但是并不是所有患者都能检测出核酸阳性，即核酸检测结果出现了假阴性，原因是由于操作、仪器、个人身体特性等原因导致结果呈阴性。
由于影响试剂盒精确度的因素太多，任何病毒的核酸检测检出率都不可能是百分之百，所以新冠肺炎疑似病例确诊要结合临床表现，比如肺部CT影像都与新冠肺炎非常类似，核酸多次检测均为阴性，该患者也会按照确诊病例来管理。