新冠肺炎核酸检测通常不需要空腹。由于新冠肺炎核酸检测是采集咽拭子检测的方式，用棉签采集鼻咽部的分泌物进行检测，所获取的采集标本并不会因为被所进食的食物污染而导致检测结果的不准确。
但是，在检测过程中，有部分人群可能会因为棉签触碰到扁桃体或者咽部的其他部位，进而引起恶心、呕吐等症状。所以临床上建议患者在做新型冠状病毒核酸检测前两个小时避免进食，以免在检测过程中出现呕吐，增加群体感染的风险。
为了提高检测的准确性，也建议在检测前避免饮酒或者吸烟，注意手卫生，并且规范佩戴口罩。