第一阶段先排除癔症性和精神源性发作。如神经官能症、晕厥、具有发作性特征的夜间非癫痫发作、锥体外系疾病和中毒等疾病。
第二阶段要明确为器质性、偶发性发作或癫痫的初期发作，需确诊并纠正电解质或代谢性疾病，头部CT、心血管系统、血尿常规、电解质、血糖、血渗透压、红细胞沉降率等检查。详细询问有无头部外伤史、何种类型和损伤程度、是否进行手术治疗等。了解发作初期的症状、年龄、发作与昼夜的关系，观察发作时的反应能力、复述能力、运动性或感觉性症状、有无失语、发作结束后的表现等。