青春期发育迟缓分为男性青春期发育延迟和女性青春期发育延迟。
对于男孩正常一般在10到13岁进入青春期，早期发育其特征是身体的纵向生长加速和第二性征发育，躯体外形、自我意识和男性个性发生变化。青春期发育延迟的患儿，身材长低于正常同龄人群平均值的2.5个标准差，且性腺发育幼稚，第二性征缺如，受累患儿在生长缓慢和第二性征发育延迟，时常有较大的社会心理压力、依赖双亲较多、学习成绩受影响。
如果男孩在14岁仍无第二性征发育，可考虑男性的青春期发育延迟的一个诊断，对于女孩一般认为青春期与性发育的开始年龄，落后于一般正常儿童平均年龄的2.5个标准差以上，就视为女性的青春期发育延迟。