羊水栓塞是指在分娩过程中羊水突然进入母体血液循环，引起急性肺栓塞、过敏性休克、弥散性血管内凝血、肾功能衰竭或猝死等严重的分娩期并发症，发病率为十万分之四至十万分之六之间，羊水栓塞是由于污染羊水中的有形物质和促凝物质进入母体血液循环引起。近年研究认为羊水栓塞主要是过敏反应，是羊水进入母体循环后引起母体对胎儿抗原产生的一系列过敏反应，羊水栓塞多发生在产时或破膜时，也可发生在产后，多见于足月产，但也见于中期引产或钳刮术中，大多发病突然病情凶险。