鼓膜破裂通常会造成不同程度的听力下降的表现，但并不会引发完全的耳聋。
鼓膜是位于外耳道和中耳腔之间的透明薄膜，属于听力传导过程中的重要结构，当鼓膜破裂后，外界的声音进入听觉区域时，就不能有效的形成声音的传导，导致声音进入内耳区域时出现声能的减弱，继而就会出现听力下降、听不清楚声音等的症状。
但是如果只单纯的鼓膜破裂，不伴随有其他听力器官的损伤，通常不会造成完全性的耳聋；但如果同时伴随有听小骨等其他听力器官的损伤，就有可能造成耳聋表现。