糖尿病后期患者的生存时间，与患者是否积极治疗及是否有糖尿病远期并发症有关。
如果糖尿病患者积极治疗，控制血糖达标，患者可以达到长期带病生存的治疗效果。但如果患者血糖控制欠佳，经过十年左右，大部分糖尿病患者会出现远期并发症，主要是糖尿病神经病变、糖尿病血管病变等。血管病变诱发冠心病、脑梗塞等多种心脑血管疾病。
后期危及患者生命的往往不是糖尿病本身，而是糖尿病并发症所引起的各种疾病，比如患者如果一旦出现冠心病、心肌梗死的情况，严重的可以直接导致患者死亡。