口水呛到气管时，口水会刺激气道的黏膜反射性的咳嗽，人体可以通过咳嗽把口水咳出来，另外支气管黏膜和肺泡也可以吸收一部分口水。一般口水的量不大的，通过这些措施，对人不会产生什么影响，不需要特殊处理。
如果是长期卧床的脑梗患者，这些人咳嗽反射消失时，口水呛到时不会发生咳嗽，如果量小，可以被吸收。
而如果口水的量比较大，出现呼吸抑制等症状时，需要紧急处理，应该立即翻身拍背促进水排出来。同时高浓度吸氧，必要的时候用利尿剂，如果出现了心脏骤停，立即心肺复苏。