四肢麻木无力是颈椎病的典型症状，但是诊断颈椎病是不能仅仅依靠典型症状。还需要结合患者的病史、其它的临床表现、医生的查体及影像学综合来判断。
颈椎病是一种慢性退行性病变，不会突然发生，患者多有长期低头，坐姿不正确等不良习惯的病史。早期会出现颈背部的疼痛不适，休息后会缓解。随着时间的推移，病情会逐步的加重，颈部疼痛越来越重，休息后缓解不明显，会出现手部麻木无力、疼痛感觉障碍、下肢肌力减退、有踩棉花感。
检查可发现椎间孔挤压试验阳性，臂丛神经牵拉试验阳性，影像学检查会出现颈椎退行性病变、椎间盘突出、椎管狭窄。