一直咳嗽没有痰即干咳患者，引起的原因有很多。首先，是呼吸道感染性疾病，例如由病毒、支原体、衣原体、军团菌等感染引起的干咳，部分支气管结核的患者亦可出现刺激性干渴症状。有时因接触了刺激性粉尘、油烟而引起干咳，特别是有过敏性咳嗽的患者。
当然，如果有咽喉炎，因咽喉部瘙痒、疼痛不适诱发患者出现干咳。咳嗽变异性哮喘患者主要以干咳为其症状，此类患者气道敏感度明显增高，少数支气管肺癌的患者也可以引起一直咳嗽、没有咳痰的现象。
某些药物也可以引起，特别是口服血管紧张素转换酶抑制剂，此类患者有可能因吃了此类药物而有干咳的症状。故对于一直咳嗽没有痰的患者，要具体分析其病因。