急性心力衰竭治疗以后，如果症状持续不缓解，病程超过3个月以上，就可以诊断慢性心力衰竭。
慢性心力衰竭，并不都是由急性心力衰竭发展而来。慢性心力衰竭，实际上多数是由于器质性的心脏病患者，由于心脏的负担加重，或者心肌的收缩力减弱，逐渐超过人体的代偿能力，而发展成慢性心力衰竭。
慢性心力衰竭在病程的发展过程中，由于某些诱因的作用，像体内出现感染，或者出现快速性的心律失常、输液速度过快等因素，就可以导致急性心力衰竭发生。
所以慢性心力衰竭和急性心力衰竭，是可以相互转化的。只要心衰的病程超过3个月，就可以诊断慢性心衰。