棉布口罩只能防尘，防雾霾，不能防止细菌病毒的传播。因为棉布口罩的纤维都很粗，而且之间的空隙比较大，无法有效的滤过较小的微粒，包括病毒细菌等，而且大多数并未通过国际的安全认证防护效果没有保障。
棉布口罩的应用过程中应该注意反复的清洗使用，口罩内面接触口鼻的部分会有唾液的残留，若没有及时的清洗，容易滋生细菌。在新型冠状病毒感染的肺炎流行期间，为了防止新型冠状病毒感染肺炎，病情蔓延和扩散，应该减少外出。
如果必须外出应该佩戴一次性使用医用口罩或者一次性外科口罩或者n95口罩。