胎儿发生肾积水有两种情况：
第一种情况，可恢复的肾积水，属于功能性的异常，没有发生明显得器质性病变。比如胎儿时期如果膀胱内的尿液过多可以导致肾积水，有些胎儿可能会出现输尿管的受损。导致尿液排出的阻力增加，也会导致胎儿发生肾积水。
第二种情况，发生了器质性的病变，比如先天性的输尿管狭窄、肾脏的异位畸形、肾脏的融合畸形等。导致输尿管不通畅，尿液排出的阻力增加，导致输尿管狭窄以上的部位出现输尿管扩张，发生肾积水。