病毒性感冒和流感都由病毒所引起，病毒性感冒常见病毒由鼻病毒、腺病毒所导致，主要表现为流鼻涕、鼻塞、打喷嚏等。流感的病毒主要是由流感病毒和副流感病毒所引起，主要表现为周身不适、肌肉酸痛发热等。
相比之下，流感的表现更重，治疗要比病毒感冒难，而且流感传染性也要比病毒性感冒传染性要强。
有类似感冒的症状，要先去医院明确病因，流感可以通过注射疫苗来预防，但不是100%可以不患此类疾病，高发季节还是要做好防护。