红细胞增多症是指单位容积血液中红细胞数量，以及血红蛋白量高于参考值的高限。
如果是多次检查成年男性红细胞计数大于6乘以10的12次方每升，血红蛋白大于170克每升；成年女性红细胞计数大于5.5乘以10的12次方每升，血红蛋白大于160克每升，就可以诊断为红细胞增多症。
红细胞增多症发病可以由于多种原因所引起。如果临床上病人出现了严重的呕吐、腹泻、大量出汗、大面积烧伤，有可能会出现急性的红细胞增多。这个时候不需要进行特殊的治疗，可以适量的多饮水，同时积极治疗原发病。原发病去除以后红细胞增多症可以很快的缓解，又叫做暂时性的红细胞增多。