大黄具有很强的抗感染作用，抗衰老、抗氧化作用。能够调节免疫系统，起到抗炎、解热的作用。抗病原微生物作用、降血脂、止血作用。抗胃及十二指肠溃疡，促进胰腺分泌，抑制胰酶的活性。利胆、保肝泻下的作用。
大黄有抗感染作用，对多种革兰氏阳性和革兰氏阴性细菌均有明显的抑制作用。其中最敏感的为抑制葡萄球菌和链球菌，其次是抑制白喉杆菌、伤寒和副伤寒杆菌以及痢疾杆菌等。
大黄能增加肠道蠕动，抑制肠内水分的吸收，促进排便。
大黄有止血、保肝、降压，降低血清胆固醇的作用。大黄能够泻热、通肠、逐瘀通经、凉血解毒。