如果睡觉时呼吸暂停的时间非常长，可能会危及到生命。当睡觉时呼吸暂停发生次数在30次以上，或者是每个小时平均发生在5次以上，患者会感觉经常在睡梦中被憋醒，这个时候就属于睡眠呼吸暂停综合症。
是一种病因还未明确的一种睡眠呼吸疾病，因为呼吸暂停反复发作会导致夜间低氧和高碳酸血症，也会导致出现高血压、冠心病和糖尿病等并发症。
阻塞性睡眠呼吸暂停综合症，属于一种潜伏的容易导致死亡的睡眠呼吸性疾病。如果出现这种情况需要及时的进行治疗，会有一部分人因为该疾病在夜间发生猝死。