诊断阻塞性肺气肿主要根据患者的肺功能测定。如果肺功能提示第1秒用力呼气容积与用力肺活量的比值小于70%，就可以提示不完全的气流受限，而不完全气流受限也是诊断阻塞性肺气肿的重要标准。
阻塞性肺气肿也是慢阻肺，是由于患者长期吸烟、反复呼吸道感染、大气污染等因素，对终末气道不可逆的损害导致。这种损害是一个长期慢性过程，患者随着疾病的进展会严重地影响自身身体健康。
所以对于存在高危慢阻肺诱因的人群，一定要早期干预。