急性视网膜坏死综合征是由疱疹病毒引起的，单纯疱疹病毒以及水痘-带状疱疹都可引起。
患者的症状一般为一侧出现眼睛红、眼睛疼痛、眼眶周围疼痛、异物感，有部分患者还会伴有视物模糊，眼前有黑影飘动。最典型的表现就是视网膜坏死、视网膜血管炎症以及玻璃体混浊和视网膜脱离。
早期的时候视力下降不是很明显，但是后期的时候由于网膜坏死，出现了视网膜脱离等，就会出现严重的视力下降，视力下降就会很明显。少数病人也可能会出现视神经萎缩，视神经萎缩后视力将会出现严重的不可逆下降。一些特殊的病人也可能出现眼球萎缩，眼球萎缩后视功能将会丧失，一部分人也会丧失眼球。