新型冠状病毒核酸检测是以RT-PCR的方法检测新型冠状病毒，新型冠状病毒抗体采用抽静脉血的方法检测患者体内是否存在针对新型冠状病毒而产生的抗体。
两者检测方法不同，新冠核酸的检测常常采用取咽拭子、鼻咽分泌物、痰等标本；新型冠状病毒抗体检测患者的血液。
新型冠状病毒核酸检测和抗体检测的意义不同，新冠核酸阳性提示患者有传染性，同时新冠抗体多为阳性；新型冠状病毒抗体阳性，而新型冠状病毒核酸阴性时，提示患者曾有新冠的感染，但是无传染性，考虑疾病的痊愈。