恶性的甲状腺肿瘤，有可能导致患者的生存期明显的缩短。甲状腺肿瘤或者甲状腺癌分为未分化癌、乳头状癌、滤泡状癌，还有甲状腺髓样癌四种。
其中恶性程度最高的是未分化癌，这种疾病的治疗往往是姑息性的。紧接着是甲状腺髓样癌，这种疾病的恶性程度仅仅次于未分化癌。大概有3分之2的患者，生存期为10年左右。
如果能够早期诊断、早期治疗，效果或者治疗预后还比较好。滤泡状癌和乳头状癌，这2种相对预后要好一些。尤其是乳头状癌，如果能够早期诊断、早期切除，这种患者的生存期常在10年到20年以上。