临床上食管癌放疗的方式不同，所需要的时间也是不同。
采用根治性放疗手段的食管癌，放疗一般需要30~33次，大约一个半月的时间。而对于部分食管癌放疗仅是为改善症状的姑息性放疗，放疗大约需要20~25次，一般需要一个月左右的时间。
而且食管癌放疗时间的长短，还受到本身体力状态、放疗后的毒副反应轻重情况不同的影响。对于放疗后放射性食管炎、溃疡、呕吐等反应严重的患者。并且本身体力差，完成放疗的时间就会拖长。