下呼吸道发炎是指下呼吸道被不同种类的致病原感染，而引起的急性炎症，例如可以由病毒、细菌、结核分枝杆菌、真菌、支原体等感染下呼吸道而引起相应的疾病，此时患者可以形成相应的急性支气管炎、肺炎、肺脓肿等情况。
有可能是因受凉感冒而继发下呼吸道感染，有时还可因机体免疫力下降，或伴有某些肺部基础疾病而受到致病原感染引起。部分患者还可因其他肺部感染者传染而患病，例如肺结核或新冠肺炎患者。
当下呼吸道发炎时，患者需要完善血常规、相关病原学检查、胸片等检查明确其具体的病因和病情。下呼吸道发炎的患者需要选择相应的抗感染药物，配合对症处理，才能更好地控制下呼吸道感染的情况。