颈椎病是颈椎骨质增生、增生性关节炎和颈椎间盘突出的总称，分为椎动脉型、神经根型、交感型、脊髓型和混合型。
牵引器分为充气式和枕颌带及颅骨牵引器，作用是拉伸颈椎，使椎体间隙增大，缓解肌肉痉挛。
对于神经根型颈椎病效果最好。对于轻度的稳定的颈椎骨折保守治疗可以选择颅骨牵引。对于不良习惯造成肌肉痉挛引起的颈椎生理曲度变直，可以选择充气式牵引器。对于脊髓型、交感型颈椎病牵引作用不明显，反而症状加重，一般不采用。