首先肥胖是指一定程度上的明显超重与脂肪层的过厚，是体内脂肪特别是甘油三酯积聚过多而导致的一种状态。它不是指单纯的体重增加，而是体内脂肪组织积蓄过剩的状态。由于食物摄入过多或机体代谢的改变而导致体内脂肪积聚过多，造成体重过度增长，并引起人体病理生理的改变或潜伏。目前肥胖的判定常用的是体重指数，简称bmi，它是一种计算身高与体重的指数，具体的计算方法是以体重除以身高的平方，研究表明，大多数个体的体重指数与身体脂肪的百分含量有明显的相关性，能较好的反映机体的肥胖程度。体重指数在25到29.9为超重，大于等于30则为肥胖。肥胖的原因有很多种，首先是遗传的因素，其次物质代谢因素、脂肪细胞数目的增多及肥大，精神心理因素、生活以及饮食习惯、药物性肥胖、肠道问题等等均会引起肥胖。