胸腔部位的引流管常对于病情的恢复有关键作用。根据病情的不同引流管通常需要留置数日，例如胸腔脓肿引流术后留置的引流管，对脓腔的彻底引流、术后的愈合都有重要作用。
通过引流管还可以进行脓腔的冲洗，若护理不到位，造成引流管不通畅、脱落，会导致反复的感染、脓肿复发等问题。
胸腔闭式引流管在胸腔积液和气胸的治疗中有重要作用，引流管护理不当会造成引流效果差，胸腔积液引流及气体引流不通畅，甚至引流管脱落，需重新置管等严重后果。