非酒精性脂肪肝的发病率为9%~46%，其中大多数为单纯性脂肪肝多无症状，肝脏内没有炎症性改变，因此肝功能正常病情稳定，有多少比例的人会发展成脂肪性肝炎，目前还不太清楚，脂肪性肝炎患者的肝脏内会出现炎症性改变。
脂肪肝的临床表现无特异性，可有肝区疼痛不适、食欲不振、恶心呕吐、腹胀、腹泻、阳痿、闭经、蜘蛛痣和男性乳房肥大等。肝脏常肿大，约90%的肝脏仅可扪及，30%轻度肝肿大。
如肝脏除脂占肝重的40%以上时，可有明显的肝大，但无痛性。由于肝细胞脂肪堆积，肿大压迫肝窦和小胆管时，门脉血流及胆汁排泄受阻，可出现门脉高压症及淤胆。