大涎腺有3对包括耳前的腮腺，下颌骨舌侧的颌下腺以及口底的舌下腺。小涎腺主要位于口腔鼻腔或副鼻窦，所有的涎腺组织都可发生肿瘤，但不同部位的涎腺发生的肿瘤类型不同。
涎腺肿瘤约占口腔颌面部肿瘤的20%，其中腮腺肿瘤最多见约占80%。其后依次为下颌下腺小唾液腺和舌下腺。腮腺肿瘤当中约75%为良性肿瘤，下颌下线发生的肿瘤良恶性各占一半。舌下腺肿瘤约90%为恶性肿瘤，小唾液腺的恶性肿瘤约占60%。这些恶性肿瘤的形成原因包括了许多组织学的类型。包括了粘液表皮样癌，腺泡细胞癌，腺癌腺样囊性癌，恶性肌上皮瘤和鳞状细胞癌。
涎腺肿瘤常表现为无症状的肿块，肿瘤生长缓慢不易早期发现，影像学使其主要的辅助诊断手段，涎腺肿瘤如果需要做冰冻的切片应该将肿瘤完整的切除后再去全部的送检。