正常肾脏位于第一和第二腰椎之间，左肾略高于右肾，肾脏可以随着呼吸和体位的变化上下运动，但运动范围相对较小，一般不超过一个椎体，超过这个范围的属于肾下垂。
一般肾下垂与先天性发育不良有关，其中大部分与浅肾窝、长肾蒂和肾周脂肪组织减少有关。还有肾脏周围结缔组织松弛、腹部压力增加、患有慢性咳嗽、慢性支气管炎或慢性便秘的患者会导致腹部压力增加，长时间久坐会导致肾下垂。
一般肾下垂表现为腰疼和消化道症状，也可能有泌尿系统症状，如尿频、尿急、尿痛和血尿，可以通过检查和b超检查来确诊。