大多数的观点是脊柱侧弯大于40度，建议进行手术治疗，但是这并不是进行手术的唯一参考标准。是否需要手术，需要综合的判断，从患者的年龄、身体状况、脊柱侧弯的角度、侧弯进展的情况、心肺功能、患者的经济状况，对于手术的愿望及期望值来进行。
对于一些老年人尽管出现严重的脊柱侧弯，但是其预期寿命并不长，而且患者对于目前的生活状况可以接受，这种情况并不需要采用手术治疗。
而对一些年轻人或者儿童，严重的脊柱侧弯，需要及时的进行治疗，早期治疗可以防止侧弯的加重，防止脊髓的损伤，防止日后出现心肺功能障碍。