水肿是液体聚在皮下和组织间隙的一种疾病，脑水肿是液体聚集在细胞内或细胞间隙。发病部位不同，水肿可以出现在颜面、四肢、全身，严重的话可以引起胸腔积液、心包积液、腹腔积液，脑水肿是脑源性，病因也不相同。
水肿可以分为心源性、肾源性、营养不良性水肿，脑水肿是出血性和缺血性脑血管病，脑部细菌、病毒感染引起的。
治疗方式不同，水肿可以用呋塞米和氢氯噻嗪治疗，不能用甘露醇治疗。而脑水肿可以用甘露醇和呋塞米、氢氯噻嗪。脑水肿和水肿的在各部位的临床表现也不相同，脑水肿也只能叫脑水肿，不能叫脑浮肿。