矽肺可使肺功能出现持续下降的危害，而且容易引起结核病，严重时可导致咯血和发热。
由于患者长时间吸入大量的包含游离二氧化硅的粉尘，可使支气管纤毛上皮产生严重的损伤，所以还会引起肺部感染以及慢性支气管炎，其中肺部感染也是矽肺患者比较常见的一种并发症。支气管长期在粉尘的刺激下会出现引流不畅，主要是由于支气管阻塞导致，所以还会引起肺气肿、肺心病，病情严重者还会发生右心衰竭以及呼吸衰竭。
矽肺病晚期时患者还会出现自发性气胸，常表现为胸痛、呼吸困难，对患者的生命会造成严重的威胁，所以矽肺一旦确诊需要及早治疗。