小儿佝偻病是由于婴幼儿体内维生素D不足，使钙磷代谢紊乱，产生的一种以骨骼病变为特征的全身慢性营养性疾病。发病早期，多为神经兴奋性增高的表现。
主要见于3个月以内小婴儿，容易激惹、烦闹、汗多。在这一时期，无骨骼改变，骨骼X线可正常，或钙化带稍模糊。如果不及时补充维生素D，病情继续加重，佝偻病进入活动期。6个月以内婴儿颅骨软化，有压乒乓球样感觉。6个月以后出现方头、佝偻病手镯，严重时出现鸡胸。一岁以后小儿开始站立和行走，双下肢负重，出现股骨、胫骨弯曲，形成严重O型腿或者X形腿。