急性中耳炎通常分为化脓性急性中耳炎和非化脓性急性中耳炎两种类型。
如果是化脓性的中耳炎，主要现象是耳痛的持续发作，尤其是在夜间比较明显，同时还有听力下降的现象。如果是儿童也会出现体温升高、腹泻、恶心、等全身性的症状。
如果只是非化脓性的急性中耳炎在出现耳痛持续发作以外，还会出现逐渐的加重听力下降和阻塞感。在进行头部运动或是吞咽运动的时候，也会有间断性的耳内异响或是耳鸣的现象。
当急性中耳炎发作时，要及时的进行治疗干预，以免发成慢性的中耳炎，从而影响生活质量。