甲胎蛋白的正常值是小于25ug/ml，甲胎蛋白临床上多用于筛查肿瘤性的疾病。
甲胎蛋白升高临床上对诊断肝癌的意义最大，肝癌细胞可以分泌甲胎蛋白，肝癌患者的甲胎蛋白水平会明显的升高，多高于5倍以上。消化道的肿瘤比如胰腺癌、结肠癌等，也会出现甲胎蛋白的升高，卵巢癌、睾丸癌患者的甲胎蛋白水平也会升高。
孕妇也会出现甲胎蛋白的升高，但是以轻度的升高为主。故临床上体检时，如果发现甲胎蛋白明显升高，需要对全身多个系统进行检查。