在正常情况下寄生在肠道内的蛔虫一般是不会引起肠梗阻的，但是在蛔虫大量的繁殖或者人体发生某些生理改变的时候，比如说体温升高、腹泻、肠功能紊乱或者过敏体质，以及其他各种原因的刺激所导致肠蠕动增强或者说需要的口服的这些驱虫药剂量不足，都可以诱发蛔虫的骚动、聚积、扭结成团，从而引起肠腔的堵塞。
造成机械性肠阻塞的这些蛔虫数目，可以从几十条到几千条不等，此外这些蛔虫的代谢产物可以刺激肠壁，使它发生痉挛，产生梗阻。
蛔虫性肠梗阻早期可为部分性不完全性肠梗阻，表现是阵发性的腹痛、腹胀、恶心、呕吐，有时可以吐出或者说便出蛔虫的症状。
腹痛常为绞痛样的性质；在晚期的时候才会出现完全性的梗阻，梗阻常发的部位是回肠末端。