早期乳腺癌可能无症状，疼痛和不适通常不存在。如果发现肿块，以下情况可能表明可能存在乳腺癌：乳房大小或形状的变化、皮肤凹陷或皮肤变化、近期乳头内陷或皮肤改变，或乳头异常、乳头溢血、腋窝肿块。
绝经期乳腺癌常因局部触及明显肿块，可不伴有疼痛而就诊。因绝经后由于体内激素水平的变化，乳腺腺体开始萎缩、乳腺松弛较明显、乳腺内肿块较容易触及。绝经后因激素水平的变化，乳腺癌的发病率明显增加，尤其是肥胖、服用雌激素、催乳素激素水平较高。