支气管炎发展成肺炎的时间，并没有明确的标准，尤其是小儿因为支气管壁本身比较薄，支气管的炎症极易累积到细支气管，甚至是肺泡引起肺炎。
在临床上表现为支气管炎的影像，有时候很难区分，孩子出现咳嗽的症状，最主要的要确定是什么病原体感染引起的，至于是支气管炎还是肺炎，应该在医生的诊断下做出。
一般肺炎的咳嗽症状可能会比气管炎的症状要重，而且肺炎的症状会伴随有一些呼吸困难，或者是发热症状比较明显的情况，所以支气管炎和支气管肺炎都是呼吸道的疾病，它的治疗上并没有明确的区分，怎么治疗应该听从医嘱。