长期患有糖尿病以后会引起肾病的可能。尤其是长期血糖控制不佳、血糖紊乱的糖尿病患者更容易出现肾病，这种由糖尿病引起的肾病称为糖尿病肾脏病。并不是所有的糖尿病必然会引起肾病，糖尿病引起糖尿病肾病的几率只有30~40%左右。
一般出现糖尿病5~10年以后，就会出现早期糖尿病肾病。如果在早期没有得到及时药物干预，早期糖尿病肾病进一步发展，就会成为临床糖尿病肾病。
一旦进入临床糖尿病肾病，肾病的病情就不会逆转，最后就会发展成为尿毒症。所以任何患有糖尿病的患者一定要监测血糖、尿常规、肾功能的变化，在早期主要监测24小时尿微量、白蛋白量。