甲状腺癌会导致气管、食管受到压迫，并可能诱发甲状腺功能异常。
早期甲状腺癌患者通常不会有明显的临床表现，随着病情的进展，癌细胞的生长会导致气管、食管受到压迫，造成呼吸困难或进食困难等表现，甚至咯血的表现。癌细胞造成周围组织的粘连可能会导致患者声音嘶哑，癌细胞的生长也会造成患者消瘦、体重下降等表现。
由于甲状腺癌常会导致甲状腺的功能异常，患者可能表现出甲状腺功能亢进的表现，如激动、失眠、代谢加快。也可能造成甲状腺功能减退的表现，如乏力、怕冷、嗜睡等表现。