甲亢全称为甲状腺功能亢进，其根本原因是甲状腺激素分泌过多，导致血液中的甲状腺激素浓度升高，身体出现高代谢状态导致的。
但诊断甲亢首先要根据患者的症状及临床表现，再就是根据典型的实验室检查。甲亢典型的表现为：血清甲状腺素增高，而促甲状腺激素浓度降低甚至测不出。
因此血清游离甲状腺素偏高不一定是甲亢，如果患者没有明显的甲亢症状，也可能是青春期等导致的生理性甲状腺素偏高，但如果患者有明显的症状，同时促甲状腺激素下降，也可能是甲亢。