小儿腮腺炎引起原因，即腮腺炎病毒侵袭机体所致。
腮腺炎病毒属于副黏病毒科的RNA病毒的一种。对儿童普遍易感，对乙醇、甲醇、紫外线等较为敏感，在冷冻条件下可存活很久。
当机体免疫力降低时，腮腺病毒经唾液飞沫进入人体后，在人体内大量繁殖，然后侵袭入血侵犯以腮腺为主的全身各器官。如大脑、胰腺、卵巢、睾丸等，进而出现腮腺肿大、疼痛、发热、头痛、呕吐、不能张口或咀嚼等症状。
发病应及时治疗以免出现并发症，导致严重后果。