急性脊髓炎与病毒感染后自身免疫反应有关，由于各种自身免疫反应所致的急性横贯性脊髓炎性改变，是非特异性炎症引起脊髓急性进行性炎性脱髓鞘病变或坏死。
病变常局限于脊髓的数个节段，胸髓最常受累，以病损水平以下肢体瘫痪、传导束性感觉障碍和尿便障碍、低热、病变部位神经根痛、肢体麻木、乏力和病变节段束带感为临床特征。
可以选择应用肾上腺皮质激素治疗，加强护理，防治各种并发症，平时日常饮食宜清淡，予以高蛋白、高维生素食物，避免辛辣、甜腻食物。