半边头一阵一阵抽痛，考虑阵发性搏动样头痛。常见的是偏头痛，为一种原发性头痛，多为单侧即半边头痛，可伴恶心、呕吐。
声光刺激或日常活动可加重头痛，安静环境或休息可缓解头痛。女性多于男性，月经期容易发作，可由某些食物或药物诱发。
半边头一阵一阵抽痛，还可能由药物过度使用引起。这多见于本身具有头痛正使用药物治疗，可出现具有偏头痛和紧张性头痛的混合性头痛。在药物停止使用两个月后，头痛缓解或回到原来的头痛模式。
另外，半边头一阵一阵抽痛，还见于颈部血管性头痛，如缺血性脑血管病，未破裂的囊性动脉瘤和动静脉畸形、颅内肿瘤及颅内感染等。